LES AUSTRALIENNES : Cochenilles et Coccinelles

Dans mon jardin, les insecticides sont proscrits,  je déménage les indésirables lorsqu'il  se font trop nombreux ( limaces et punaises) et  j’écrabouille à la main les pucerons et aphidiens , (mon mari fait « Beurk »…).  

Sur mon mimosa, justement les cochenilles commencent, comme chaque année à se faire trop présentes, et j’examine la victime  afin de juger de l’ampleur de l’invasion 

La coupable est la cochenille australienne: Iceyra purchasi

Une bestiole très bizarre qui ressemble  vaguement à un bouclier. On ne se rend compte de sa présence que lorsqu’elle se présente juchée sur un joli nuage cotonneux blanc, garni de filaments. C’est son ovisac (sac à œuf) dans lequel elle transporte jusqu’à un millier de futurs descendantes.

( elle n’a  pas forcément besoin d’un mâle pour la fécondation car elle est hermaphrodite)

Comme les pucerons, , la cochenille sécrète du miellat dont  les fourmis raffolent.

Elles sont nombreuses à cajoler les cochenilles pour récolter le précieux liquide. 

Une aubaine  qu’une  petite araignée dissimulée non loin de là n’a pas laissé échapper…..Son garde-manger atteste de nombreuses captures !!

 Elle n’est pas la seule à profiter de la présence des cochenilles :

 

La coccinelle Rodolia cardinalis est le prédateur spécifique de la cochenille australienne, elle vient elle aussi d’Australie, d’où elle fut importée à la fin du 19è siècle , alors que la cochenille Australienne avait mis à genoux la culture des agrumes californiennes.

La coccinelle pond sous la cochenille ou dans l’ovisac. Larves de coccinelles et imagos  dévorent de la cochenille au  menu quotidien

Cette coccinelle est  la grande championne incontestée de la lutte biologique, car  grâce à elle on peut éviter d’avoir recours aux traitements chimiques.

Ce qui en outre  est très important,  c'est qu'elle est monophage et n’attaque pas d’autres insectes.( Elle ne menace rien d'autre que le cochenille australienne). 

 La coccinelle Rodolia cardinalis est donc une auxiliaire précieuse et sans effets secondaires !!

Lorsque vous verrez vos plantes d’agrumes ou vos mimosas garnis du fatidique  « coton blanc », ouvrez l’œil  avant de pulvériser de l’insecticide : la cochenille y résiste assez bien, tandis que notre gentille coccinelle pas du tout !!